As Cidades no Rio Grande do Sul

Tenho que contar essa: ontem estava na beira da piscina, criando coragem para nadar na água fria e enfrentar o vento. Uma senhora cuidava de uma criança que brincava na água. Enquanto eu me decidia ela puxou conversava e me incentivou muito a nadar: - Vamos, seja homem! - exclamou ela com todo o ânimo que pode reunir. Bem, entendi que ela quis me dizer "Vamos, seja valente!". Hoje vou escrever mais um capítulo sobre as origens do gaúcho, do mesmo livro:

"No decorrer da formação do Rio Grande, o fato da ereção de uma capela significava a existência de uma vizinhança rural já suficientemente desenvolvida; mas ainda não o aparecimento de um povoado, núcleo de futura cidade. Este era anunciado pela instituição em freguesia.

Se tomarmos a data da criação das freguesias, época em que se esboçava o núcleo de futuras aglomerações urbanas, verificar-se-á que, a partir de Viamão, vão sendo pontilhadas povoações pelo Vale do Jacuí, até Cachoeira do Sul. É o século XVIII, quando se processa a fase de instalação da sociedade rio-grandense. Para esta sociedade em expansão, Rio Pardo e Cachoeira constituem audácia; a segurança de pé atrás, procurada pelo espírito militar, estará em Rio Pardo, Santo Amaro e Taquari. No fim deste século os primeiros passos vão sendo esquecidos. É o que registra a observação de N. Dreys, no início do século seguinte, a respeito de Santo Antônio da Patrulha e dos caminhos que vão dar na Boca do Monte ou Santa Maria em busca de tropas, já escassas nos campos de Viamão.

O século XVIII lançava os dois focos de expansão: a atalaia militar do Rio Grande e a rede de povoados do baixo Jacuí. O dinamismo desta sociedade nova é perceptível não só nesta nova rede de povoados, matriz da expansão, como nas ondas que se propagam até Jaguarão, Uruguaiana, Cruz Alta e Passo Fundo no meio do século seguinte. O próprio nome de Viamão registrou este sentido dinâmico. Para a sociedade luso-brasileira em formação que se dirigia para o Sul e começava a se instalar no continente de Sâo Pedro de Rio Grande, este povoado não era, como não seria mais tarde, um ponto do destino. Viamão era caminho. É mais plausível que a formação etimológica da palavra se origine, não do verbo ver mas do substantivo via, que sugere caminho, direção. Na própria palavra por certo estava registrado o dinamismo da civilização luzitana, que marchava para o Sul.

Este século correspondeu à fase histórica da instalação da nova comunidade regional no âmbito geográfico da Depressão Central. O significado antropogeográfico desta região natural foi definido pelo Pe. Balduíno Rambo S. J. pela acessibilidade: "é um corredor entre duas serras, aberto em ambas as extremidades..." "No oeste, a abertura é muito larga, convidando os exploradores do Rio Uruguai a procurarem um caminho ao oceano..." "porta ao leste..., de per si, constitui uma excelente estrada para os povoadores vindos de Santa Catarina... Esta tarefa ficou reservada aos açorianos vindos por via lacustre..."

Porto Alegre, na Depressão Central, situada na confluência de uma rede de caminhos fluviais e terrestres, a cem quilômetros da orla marítima, será também o ponto de chegada e de partida para o mar. Vão se concentrar aí interesses políticos, militares e econômicos. O Guaíba neste ponto, não apenas um estuário geográfico e econômico, será também para o interior e o exterior, um estuário cultural".

É neste ponto que eu queria chegar. Queria discutir um pouco mais a origem do nome Viamão. Se interessar a alguém pesquisar na fonte, e se tiver a sorte de encontrar a pessoa certa como eu tive, ouvirá da boca de um Viamãozense que, subindo na torre da capela tal e olhando para o Delta do Jacuí a gente vê a mão. Pra quem não sabe o Delta do Jacuí é aquele conjunto de ilhas que a gente vê na extremidade do estuário do Guaíba. Não é rio, não é lagoa, não é lago, não é laguna, é um estuário, é o ponto de encontro dos seus 5 afluentes: Rio Taquari, Rio Jacuí, Rio Gravataí, Rio Caí e Rio dos Sinos. Só não ficou claro pra mim se a mão seria o próprio delta ou apenas uma parte dele. Quem estará certo?